Hóa học đằng sau sự sợ hãi

Trời tối và bạn ở nhà một mình. Ngôi nhà tĩnh khác với âm thanh của chương trình bạn đang xem trên TV. Bạn nhìn thấy và nghe thấy nó đồng thời: Cửa trước bỗng dưng bị đập vào khung cửa.

Tốc độ thở của bạn tăng lên. Trái tim của bạn chạy đua. Cơ bắp của bạn thắt lại.

Một tích tắc sau, bạn biết đó là gió. Không ai đang gắng vào nhà của bạn.

Trong tích tắc, bạn sợ hãi đến mức phản ứng như thể tính mạng của bạn đang gặp hiểm nguy, thân bạn bắt đầu phản ứng đấu tranh hoặc bỏ chạy rất quan trọng đối với sự sống còn của bất kỳ con vật nào. Nhưng thực sự, không có nguy hiểm nào cả. Điều gì đã xảy ra để gây ra phản ứng dữ dội như vậy? chuẩn xác thì sợ hãi là gì? Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét hóa học đằng sau nỗi sợ và coi xét một số cách bạn có thể đánh bại nó.

Sợ hãi là gì?

Sợ hãi là một chuỗi phản ứng trong não bắt đầu với một kích thích găng và kết thúc bằng việc phóng thích các chất hóa học gây ra nhịp tim đập nhanh, thở nhanh và cơ bắp chan chứa sinh lực, hay còn được gọi là phản ứng chống chọi hoặc bỏ chạy. Tác nhân kích thích có thể là một con nhện, một con dao cứa vào cổ họng bạn, một khán phòng đầy người đang chờ bạn nói hoặc tiếng đập cửa trước của bạn đột ngột vào khung cửa.

“Sợ hãi là sự mong đợi hoặc dự đoán về những tổn hại có thể xảy ra… Chúng ta biết rằng thân thể rất nhạy cảm với khả năng bị đe dọa, nên có nhiều con đường đưa thông báo về nỗi sợ hãi đó vào não bộ”

Abigail Marsh, phó giáo sư tâm lý học tại đại học Georgetown.

Bộ não là một cơ quan khôn xiết phức tạp. Hơn 100 tỷ tế bào tâm thần bao gồm một mạng lưới liên lạc phức tạp, là điểm khởi đầu của mọi thứ chúng ta cảm nhận, suy nghĩ và làm. Một số giao tế này dẫn đến suy nghĩ và hành động có ý thức, trong khi những giao tiếp khác tạo ra phản ứng tự chủ. Phản ứng sợ hãi gần như hoàn toàn tự trị: Chúng ta không kích hoạt nó một cách có tinh thần hoặc thậm chí không biết chuyện gì đang xảy ra cho đến khi nó chạy đúng hướng.

vị các tế bào trong não liên tiếp chuyển thông tin và kích hoạt phản ứng, nên có hàng chục vùng não ít nhất là ngoại vi tham gia vào nỗi sợ hãi. Nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một số bộ phận của não đóng vai trò trung tâm trong quá trình này:

Những phần của não bộ hệ trọng tới đáp ứng sợ hãi. Nguồn: howstuffworks

1. Thalamus – quyết định nơi gửi dữ liệu cảm giác đến (từ mắt, tai, miệng, da)
2. Sensory cortex ( Vỏ não cảm giác ) – giải thích dữ liệu cảm giác
3. Hippocampus – lưu trữ và truy xuất những ký ức có ý thức; quy trình tụ hợp các kích thích để thiết lập bối cảnh
4. Amygdala – giải mã xúc cảm; xác định mối đe dọa có thể xảy ra; lưu trữ ký ức sợ hãi
5. Hypothalamus – kích hoạt phản ứng “đương đầu hoặc bỏ chạy”

Quá trình tạo ra nỗi sợ hãi bắt đầu với một kích thích đáng sợ và chấm dứt bằng phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy . Nhưng có ít ra hai con đường giữa bắt đầu và kết thúc quá trình. Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn hóa học đằng sau nỗi sợ hãi.

Hóa học đằng sau

Khi chúng ta bị đặt vào một cảnh huống hiểm mà chúng ta cho là có hại, một tín hiệu sẽ được gửi đến vùng đồi thị (thalamus), một trạm trung gian ở giữa não của bạn. Sau đó, tín hiệu được chuyển tiếp trực tiếp đến hạch hạnh nhân. Amygdala là một thành phần cực kỳ quan yếu trong phản ứng của chúng ta đối với nỗi sợ hãi vì đây là thứ giải phóng các chất dẫn truyền tâm thần khác nhau vào cơ thể. Có nhiều chất dẫn truyền tâm thần được phóng thích vào cơ thể, nhưng khi nói đến sự sợ hãi, chất dẫn truyền tâm thần quan yếu là glutamate . Từ đó, một loạt các phản ứng khác được kích hoạt, chẳng hạn như thông báo glutamate được gửi đến một khu vực của não gọi là vùng chất xám quanh rãnh Sylvius ( periaqueductal gray ).Khu vực này chịu nghĩa vụ trực tiếp cho các hành vi mà chúng ta trục xuất khi chúng ta sợ hãi, hò la và cóng.

Cũng như vậy, thông tin cũng được gửi đến những khu vực của não được gọi là vùng dưới đồi, chịu nghĩa vụ về hệ thống thần kinh tự trị. Điều này kiểm soát các phản ứng mà chúng ta liên đến nỗi sợ hãi, chả hạn như nhịp tim nhanh và áp huyết cao cũng như thở nặng. Các tín hiệu từ vùng dưới đồi được gửi xuống thân thể đến các tuyến thượng thận, nơi phát ra cortisol và adrenaline . Chúng ta điều biết rằng adrenaline thường được giải thích là một chất hóa học được đưa vào cơ thể khi bị sức ép, nhầm giúp chúng ta đưa ra quyết định nhanh chóng để xác định tình trạng sống sót của mình.

Trong đó, cortisol là chất chịu nghĩa vụ dẫn đầu cuộc chiến hoặc bỏ chạy phê duyệt các kết nối với sự trao đổi chất của chúng ta, vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến lượng glucose mà bạn nên nhận được cơ bắp.

Khi oxytocin của hạch hạnh nhân chiếm ưu thế, con người sẽ tĩnh tâm hơn trong các tình huống nguy hiểm, trong khi nếu nhiều vasopressin làm tăng lo lắng, không chắc chắn và chung cục, nỗi sợ hãi trùm chúng ta và cơ thể chúng ta chuẩn bị cho cuộc chiến hoặc bỏ chạy.

Có một rối loạn chức năng đặc biệt hệ trọng đến việc lắng đọng canxi bất thường trong hạch hạnh nhân, làm suy giảm khả năng cảm nhận và cảm nhận sợ hãi của các nhân đó.

Chúng ta có thích sợ hãi không?

Nghe có vẻ không quá điên rồ nếu bạn coi sự sợ hãi là một nguyên tố giúp ý thức và thể chất dễ chịu. Đặc biệt, khi bạn coi những kẻ liều lĩnh, nhũng kẻ nghiện adrenaline và những người quãng cảm giác mạnh mạo hiểm mạng sống của họ để có được một “cơn sốt adrenaline”, họ gặp phải nỗi sợ hãi, nhưng họ dùng nó để có lợi cho mình và khai phá adrenaline sinh sản từ cơ thể để nâng cao trí tuệ của họ để hoàn tất nhiệm vụ.

Tương tư như vậy khi chúng ta xem một bộ phim đáng sợ, mặc dù chúng ta chỉ đang xem xét một cảnh huống, bộ não của chúng ta vẫn tiếp nhận thông tin và xử lý nó như một cuộc chạm trán hiểm, phóng thích các hóa học vào não bộ của chúng ta để chuẩn bị cho tình huống chống chọi hoặc bay. Dopamine được phóng thích khi chúng ta sợ hãi, thường liên tưởng đến hệ thống “phần thưởng” của não và được phóng thích để đáp lại những điều ham thích. Vậy điều đó có tức thị chúng ta thích những cảnh huống đáng sợ?

L àm thế nào để vượt qua nỗi sợ?

Theo công trình nghiên cứu ngày nay trên động vật như chuột, các nhà khoa học đã chứng minh rằng bằng cách xóa bỏ thụ thể cannabinoid loại 1 (CB1) sẽ làm mất khả năng điều chỉnh nỗi sợ hãi.

Các thụ thể CB1 được tìm thấy cốt yếu trong não, cụ thể là ở hạch nền và hệ limbic, bao gồm cả hồi hải mã (hippocampus). Chúng cũng được tìm thấy trong tiểu não và trong cả hệ thống sinh sản nam và nữ.

Cannabinoid là một nhóm các hợp chất hóa học đa dạng kích hoạt các thụ thể cannabinoid. Chúng bao gồm các chất kích thích tố nội tiết tố (được tạo ra tự nhiên trong thân người và động vật), các chất phytocannabinoid (có trong cần sa và một số thực vật khác), và các chất cannabinoid tổng hợp (được sinh sản bằng phương pháp hóa học bởi con người).

Theo dõi thêm bài viết “Hóa học của cần sa” tại đây để hiểu rõ hơn về cannabinoid.

Lời khuyên để vượt qua nỗi sợ

Sau đây là 8 lời khuyên thiết thực để đối phó với nỗi sợ hãi hàng ngày:

1. Không quan trọng vì sao bạn sợ hãi . Biết được lý do tại sao bạn phát triển một nỗi sợ hãi cụ thể không giúp bạn vượt qua nó nhiều, và nó làm trì hoãn sự tiến bộ của bạn trong những lĩnh vực thực thụ sẽ giúp bạn bớt sợ hãi hơn. Ngừng cố gắng tìm ra nó.
2. Tìm hiểu về điều bạn sợ hãi . Sự không kiên cố là một thành phần rất lớn của nỗi sợ hãi: Việc phát triển sự hiểu biết về những gì bạn sợ sẽ giúp bạn xóa bỏ nỗi sợ hãi đó một chặng đường dài.
3. Rèn luyện . Nếu có điều gì đó bạn ngại thử vì nó có vẻ đáng sợ hoặc khó, hãy bắt đầu từ những bước nhỏ và làm theo từng bước. Từ từ xây dựng sự quen thuộc với một chủ đề đáng sợ giúp bạn dễ quản lý hơn.
4. Tìm một người không sợ hãi . Nếu bạn sợ điều gì đó, hãy tìm một người không sợ điều đó và dành thời gian cho người đó. Hãy dẫn cô ấy hay anh ấy đi cùng khi bạn gắng chinh phục nỗi sợ của mình – điều đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.
5. Nói về nó . san sớt nỗi sợ của bạn thành tiếng có thể giúp bạn bớt sờn hơn nhiều.
6. Chơi trò chơi trí tuệ với chính mình . Nếu bạn ngại nói trước nhóm, có thể là do bạn nghĩ rằng khán giả sẽ đánh giá bạn. Hãy thử hình dong khán giả khỏa thân – là người mặc quần áo độc nhất vô nhị trong phòng sẽ đặt bạn vào vị trí bị phán xét.
7. Đừng nhìn vào kế hoạch vĩ đại . Chỉ nghĩ về từng bước kế tiếp. Nếu bạn sợ độ cao, đừng nghĩ đến việc ở trên tầng bốn mươi của một tòa nhà. Chỉ cần nghĩ về việc đặt chân của bạn vào tiền sảnh.
8. quãng sự trợ giúp . Sợ hãi không phải là một cảm xúc đơn giản. Nếu bạn gặp khó khăn khi tự mình vượt qua nỗi sợ hãi, hãy tìm một chuyên gia để giúp bạn. Có rất nhiều phương pháp điều trị chứng sợ hãi ngoài kia, và không có lý do chính đáng nào để không thử chúng dưới sự chỉ dẫn của người có kinh nghiệm và được đào tạo.

Bài viết đến đây là hết rồi. trông sẽ giúp ích cho các bạn phần nào trong mai sau. Lần sau nếu có ai hỏi về chủ đề này thì hãy nhớ về hóa học đằng sau chúng nhé!

Tham khảo Howstuffworks , Reagent , Worldofchemicals , C&EN và ZHENG LIU .